Sekwoja i jej drewno
28Sekwoje nazywane są największymi drzewami na świecie. Tak naprawdę jednak są to sekwoje wiecznie zielone i olbrzymie. Najwyższe z nich można zobaczyć w Parku Narodowym Redwood w północnej Kalifornii w USA oraz w Parku Narodowym Sekwoi (Sequioa National Park) w USA.
Sekwoja – nazwa, pochodzenie i występowanie
Sekwoja, nazywana Sequoia lub Redwood, to rodzaj drzew olbrzymich, zaliczanych do rodziny cyprysowatych. Gatunek ten obejmuje obecnie wyłącznie sekwoje wiecznie zielone, choć do niedawna także i mamutowce, czyli Sequoiodendrony.
Sekwoje to drzewa pochodzące z nadbrzeżnych gór Kalifornii i Oregonu. Rosną w wąskim pasie o długości nieco ponad 700 km i szerokości od 8 do 56 km. Najczęściej można je spotkać na terenach położonych poniżej granicy 300 metrów n.p.m.
Aktualnie sekwoje wiecznie zielone są wprowadzane do lokalnego ekosystemu w Nowej Zelandii, a rośnie ona także w Wielkiej Brytanii, Portugalii, we Włoszech, czy w RPA, w centralnym Meksyku oraz na Wyspach Królowej Charlotte.
Charakterystyka drewna sekwoi
Pień sekwoi może mieć nawet od 60 do 100 metrów wysokości, a średnica około 3-6 metrów, sporadycznie więcej. Kora pnia jest czerwonobrązowa, włóknista i ma dużą grubość sięgającą do 35 cm. Korona sekwoi jest raczej luźna, wąska i stożkowata. Konary mają końce skierowane w górę. Liście przypominają liście cisa. Samo drewno także jest czerwonawe. Jego największą zaletą jest wysoka trwałość i odporność na gnicie czy działanie szkodników.
Zobacz także: Agar – drewno agarowe
Parametry techniczne drewna sekwoi
Drewno sekwoi to cenny surowiec, ponieważ jest jednym z nielicznych, które nie produkuje żywicy. Posiada wysoką ognioodporność, wytrzymałość i długą żywotność.
Cechą charakterystyczną sekwoi jest wysoka odporność na insekty i grzyby. Natura wyposażyła je w grubą korę, izolującą od szkodliwych czynników zewnętrznych, także od pożaru. Co ciekawe, pożar nie jest niebezpieczny dla sekwoi, ale pożyteczny, ponieważ ciepło ognia powoduje, że szyszki mamutowców otwierają się i nasiona spadają na ziemię. Ogień w tym sensie daje życie tym gatunkom drzew, a im samym nie szkodzi.
Sekwoja i jej zastosowanie
Istnieje szeroki katalog możliwości zastosowania drewna sekwoi w praktyce. Przez lata było ono wykorzystywane do budowy podkładów kolejowych i elementów estakad, przede wszystkim w Kalifornii. Wcześniej wykorzystywane belki można dzięki określonym zabiegom odmłodzić i ponownie zastosować w postaci płotów, schodów i tym podobnych. Z kolei obrzęki z kory sekwoi są stosowane do produkcji blatów, oklein i zabezpieczenia towarów.
Zobacz także: Baobab
Sekwoja – ciekawostki
Najwyższą Sekwoją, będącą jednocześnie najwyższym drzewem na świecie, jest Hyperion. Rośnie w Redwood w północnej Kalifornii i liczy sobie 115,5 metra wysokości. Najcięższa sekwoja, czyli General Sherman, rośnie w Parku Narodowym Sekwoi w USA, a jej waga szacowana jest na nawet 2000 ton. Jego wiek to aż 2300-2700 lat.
Sekwoja Olbrzymia rośnie także w Polsce, w miejscowości Brwinka w województwie zachodniopomorskim. Drzewo ma jednak tylko 88 lat i 27 metrów wysokości.